Grand Duke Henri releases personal letter honouring his father

In a very human gesture, His Royal Highness Grand Duke Henri bid his father farewell in a personal letter.

The letter, titled "Iwwer mäi Papp" (About my father), expresses how much Grand Duke Jean meant to his family. The late Grand Duke, who was the head of state between 1964  and 2000, is survived by five children, 22 grandchildren, and 15 great-grandchildren. Grand Duke Henri describes his father as an "exceptionally positive human" and highlighted that he would continue to show enthusiasm for exhibitions and the like up until weeks before his death.

Grand Duke Henri describes his father as someone whose life was shaped by his love for his homeland and his people. The Grand Duke also highlights that witnessing how many people paid tributes to his father remains one of the most important experiences of his life.

The Grand Duke remembers his father as someone believing in the best of everyone. He concludes the letter with the experience the family had surrounding the patriarch in hospital:"Two days before he left us, he thanked those who had cared for him with devotion. He then said goodbye to all of us. His lasts words showed his nobility and his concern for his fellow humans again."

The letter then ends simply, much as a son says goodbye to his role model: "Thank you, dad.

We thank you from the bottom of our hearts for everything that you did for us."

PDF: Personal message written by His Royal Highness Grand Duke Henri

English translation courtesy of RTL Today

Dear fellow citizens,

Today, on the day of our father’s funeral, I wanted to tell you how much he meant to us – his children, his children-in-law, his grandchildren, and his great-grandchildren. He was always there for his family despite his duty, which he continued to master responsibly and conscientiously. He was always able to rely on the valuable support of his wife, my mother, Grand Duchess Joséphine-Charlotte.

He made an impression on everybody he met due to his open and sincere being as well as his ability to connect with others. He was an exceptionally positive human. He was able to muster enthusiasm for everything and committed himself to participating in the forum my wife organised as well as visiting exhibitions up until the few days preceding his admission to hospital.

He followed everything happening in the country with great interest. Even the complicated Brexit file had but a few secrets for him. I am convinced, that our father’s openness and enthusiasm contributed to him living so long. His joy for life was infectious, influencing us, his family, and his humour brought us to tears on more than one occasion. He was a massive support, encouraged us in our actions, and respected our decisions.

Both his love for his homeland and his great connection to his people shaped his life. His experiences of the Second World War led to an exceptional bond to his mother, Grand Duchess Charlotte. Our father believed in the best of everybody and he was especially proud of our country’s development in the last few decades. That so many of his people have shown a connection to him and paid their respects to him is one of the most important experiences of my life.

Several weeks ago as he was admitted to hospital, it was important to all of us to be with him, just as he had been with us for the entirety of his life. He was the centre of three generations. Two days before he left us, he thanked those who had cared for him with devotion. He then said goodbye to all of us. His lasts words showed his nobility and his concern for his fellow humans again. He passed after a fulfilled life.

We, his children and his family, are happy and proud to have had him as a father.

Thank you, dad.

We thank you from the bottom of our hearts for everything that you did for us.

Henri

Iwwer mäi Papp - in Luxembourgish

Léif Matbierger,

Haut um Dag vum Begriefnes vun eisem léiwe Papp wëll ech lech soen, wéi vill hien eis, senge Kanner, Schnaueren an Eedemen, Enkelen an Urenkele bedeit huet. Hie war ëmmer fir seng Famill do, trotz senger héijer Aufgab, déi hie mat vill Verantwortungs- a Flichtbewosstsinn gemeeschtert huet. Dobäi konnt hien och op déi wäertvoll Ënnerstëtzung vu senger Fra, menger Mamm, der Grande-Duchesse Joséphine-Charlotte zielen.

Säin oppent an häerzlecht Wiesen a seng Fäegkeet, op d'Leit zouzegoen, hunn all déi Mënsche beandrockt, déi hie begéint huet. Hie war en aussergewéinlech positive Mënsch. Hie konnt sech ëmmer fir alles begeeschteren, an huet drop gehalen, um Forum, dee meng Fra organiséiert hat, deelzehuelen, grad ewéi Ausstellunge kucken ze goen, bis e puer Deeg, éier hien an d'Spidol koum.

Alles, wat am Land geschitt ass, huet hien intresséiert verfollegt. Souguer de schwieregen Dossier vum "Brexit" hat nëmme wéineg Geheimnisser fir hien. Ech sinn iwwerzeegt, datt eisem Papp seng Oppenheet a Begeeschterung dozou bäigedroen hunn, datt hien esou en héijen Alter erreecht huet. Seng Liewensfreed huet sech op eis, seng Famill, iwwerdroen a säin Humor huet eis méi wéi eng Kéier Tréine vu Laachen an d'Ae gedriwwen. Hie war eis eng grouss Stäip, huet eis an eisem Handelen encouragéiert an eis Decisioune respektéiert.

Säi Liewe war gepräägt vu senger Léift zur d'Heemecht a vu senger grousser Verbonnenheet mat senge Landsleit. D'Erliefnesser wärend dem Krich hunn zu enger aussergewéinlecher Complicitéit zu senger Mamm, der Grande-Duchesse Charlotte, gefouert. Eise Papp huet un dat Gutt an all Mënsch gegleeft an hie war besonnesch houfreg op d'Entwécklung vun eisem Land an de leschte Joerzéngten. Datt säi Vollek him dëser Deeg esou zahlreich eng lescht Éier a Verbonnenheet erweist, ass fir mech eng vun deene wichtegsten Erfarunge vu mengem Liewen.

Virun e puer Wochen, wéi de Grand-Duc Jean an d'Spidol koum, war et eis alleguer wichteg, bei him ze sinn, esou wéi hie säi Liewe laang fir eis do war. Hie war den Zentrum vun 3 Generatiounen. Zwee Deeg, éier hien eis verlooss huet, huet hien all deene Merci gesot, déi sech mat vill Devouement ëm hie bekëmmert hunn. Hien huet eis dunn och Äddi gesot. Seng lescht Wierder hunn nach eng Kéier seng Gréisst a seng Suerg fir seng Matmënsche gewisen. Hien ass friddlech entschlof no engem erfëllte Liewen.

Mir, seng Kanner a seng Famill, si frou an houfreg, hien als Papp gehat ze hunn.

Merci Papa,

Mir soen Dir vun Häerze Merci fir alles, wat s Du fir eis gemaach hues.

Henri

Mon Père - in French

Mes chers concitoyens,

En ce jour de funérailles de notre cher Père, j'aimerais vous dire combien il a compté pour nous tous, ses enfants, belles-filles et gendres, petits-enfants et arrière-petits-enfants. Toute sa vie durant, il est resté très attentif à sa famille, malgré la lourde charge qu'il accomplissait avec sagesse et un grand sens du devoir. Il pouvait aussi compter sur le soutien précieux de son épouse, ma mère, la Grande-Duchesse Joséphine-Charlotte. Tourné vers les autres, il avait cette faculté d'écoute exceptionnelle qui touchait chaque personne qu'il rencontrait. C'était une personne au caractère éminemment positif. Curieux de tout, il participait quelques jours encore avant son hospitalisation au Forum organisé par mon épouse ou visitait une exposition. Il suivait tout ce qui se passait dans le pays. Même l'épineux dossier du « Brexit » n'avait que peu de secrets pour lui.

Je suis persuadé que cette disposition d'esprit et sa vivacité ont été les garants de sa longévité. Dans son cercle plus intime, sa joie de vivre rayonnait sur nous tous et son sens de l'humour nous faisait parfois rire aux larmes. Il était d'un soutien constant, en nous encourageant et en nous félicitant dans nos actions, tout en respectant entièrement nos choix et nos décisions.

Bien sûr, l'autre ambition de sa vie fut l'amour profond qu'il portait à sa patrie et la très grande affection qu'il vouait à ses compatriotes dans leur unité et leur diversité. Les épreuves qu'il avait surmontées avec tant de courage l'avaient conduit à nouer une complicité sans pareil avec sa mère la Grande-Duchesse Charlotte. Il croyait en l'Homme en général et en son progrès, tout comme il ressentait une intense fierté, en voyant le parcours de son pays depuis ces dernières décennies. Que son peuple rassemblé lui rende ces jours-ci un hommage vibrant et lui retourne son affection restera pour moi une des plus fortes expériences de ma vie.

Il y a quelques semaines, lorsque le Grand-Duc Jean a été hospitalisé, nous l'avons tous accompagné et entouré. Il avait été le centre de trois générations. Deux jours avant son départ, il a remercié ceux qui se sont occupés de lui avec dévouement, puis il nous a dit au revoir. Ce furent ses dernières paroles. Une fois de plus, il démontra sa grandeur d'âme et sa considération pour les autres. Il s'est éteint avec le sentiment d'une vie accomplie. Nous, ses enfants et sa famille, sommes particulièrement fiers et heureux de l'avoir eu comme père.

Merci Papa,

Nous te remercions du fond du cœur.

Henri